Bei Transsexualismus besteht der Wunsch, als Angehöriger des anderen anatomischen Geschlechtes zu leben und anerkannt zu werden. Dieser geht meist mit dem Gefühl des Unbehagens oder der Nichtzugehörigkeit zum eigenen Geschlecht einher. Es besteht der Wunsch nach hormoneller und chirurgischer Behandlung, um den eigenen Körper dem bevorzugten Geschlecht soweit wie möglich anzugleichen.
Wenn in Veröffentlichungen von transsexueller Frau oder transsexuellem Mann gesprochen wird, so war früher das biologische Geschlecht vor der Transition und ist heutzutage das Wunschgeschlecht gemeint. Daher wird nun entweder von
Transsexuelle Frau = Mann-zu-Frau Transsexuelle = MzF Transsexuelle=MzF TS oder von
Transsexueller Mann = Frau-zu-Mann Transsexueller = FzM Transsexuelle=FzM TS gesprochen.

Beim Transvestitismus unter Beibehaltung beider Geschlechtsrollen wird gegengeschlechtliche Kleidung getragen (cross-dressing), um zeitweilig die Erfahrung der Zugehörigkeit zum anderen Geschlecht zu erleben. Der Wunsch nach langfristiger Geschlechtsumwandlung oder chirurgischer Korrektur besteht nicht.

Beim fetischistischen Transvestitismus ist das Umkleiden von sexueller Erregung begleitet.

Crossdresser ist die englische Entsprechung des im Deutschen gebräuchlichen Begriffs Transvestit und wird verwendet, um sich vom pathologisierten Begriff des heterosexuellen Transvestiten abzugrenzen.

Bei einer sexuellen Reifungskrise leidet die betroffene Person unter einer Unsicherheit hinsichtlich ihrer Geschlechtsidentität oder sexuellen Orientierung, was zu Ängsten oder Depressionen führt. Dies kommt meist bei Heranwachsenden vor, die sich hinsichtlich ihrer homo-, hetero- oder bisexuellen Orientierung nicht sicher sind, aber auch bei Menschen, die nach einer Zeit scheinbar stabiler sexueller Orientierung - oftmals einer lange dauernden Beziehung - die Erfahrung machen, dass sich ihre sexuelle Orientierung ändert.

Bei der Ichdystonen Sexualorientierung ist die Geschlechtsidentität oder sexuelle Ausrichtung eindeutig, aber die betroffene Person hat den Wunsch, diese wären wegen der damit verbundenen psychischen oder Verhaltensstörungen anders und unterzieht sich möglicherweise einer Behandlung, um diese zu ändern.

Beim häufigsten intersexuellen Befund, dem Adrenogenitalen Syndrom (AGS), produzieren defekte Nebennieren zu viele männliche Sexualhormone. Dies führt bei weiblichen Feten manchmal zu einer sehr großen, penisähnlichen Klitoris. Man spricht dann von weiblichen Pseudohermaphroditen. Echte Hermaphroditen hingegen, mit Hoden und Eierstöcken, sind äußerst selten.

Weitere andere Bezeichnungen/Synonyme:
Androgen-Resistenz, Testikuläre Feminisierung, männlicher Pseudohermaphroditismus, Goldberg-Maxwell-Syndrom (CAIS), Morris-Syndrom (CAIS), Lub-Syndrom (PAIS), Reifenstein-Syndrom (PAIS) und Gilbert-Dreyfus-Syndrom (PAIS).

Hierunter wird ein Verhalten verstanden, welches häufig mit Transvestismus gleichgesetzt wird, aber nicht der sexuellen Erregung dient, sondern das Tragen von exaltierter oder anstößiger Kostüme oder das Imitieren von Film- und Musik-Stars des Gegengeschlechts beinhaltet. In der Regel sind daher übertrieben weiblich gekleidete (insbesondere schwule) Männer drag queens und übertrieben männlich gekleidete (insbesondere lesbische) Frauen drag kings.